Sinopsis:
A comienzos de la década de 1810, en la ribera oriental del Río de la Plata, soplaba un vendaval desatado por un hombre nacido en Montevideo un 19 de junio de 1764. José Gervasio Artigas había luchado para no estar a las órdenes de nadie y, al producirse la Revolución de Mayo, desertó de la guarnición de Colonia y se puso a disposición de los revolucionarios porteños para combatir al gobernador español Francisco Javier de Elío, que se negaba a reconocer a la Primera Junta de Buenos Aires y que había sido nombrado virrey del Río de la Plata. Artigas reclutó un verdadero ejército popular formado por los gauchos orientales, empobrecidos por la escandalosamente corrupta administración del militar español.

La clase alta porteña temía que la influencia del caudillo oriental y su enorme popularidad se extendieran al resto de las provincias. Veía en la acción de Artigas un peligroso ejemplo que propugnaba un serio cambio social. Artigas luchó junto con los jefes litoraleños contra el centralismo del Directorio, que llegó a fomentar la invasión portuguesa a la Banda Oriental para combatir al caudillo revolucionario. Él fue el primero en plantear claramente en el Río de la Plata las ideas del federalismo y en impulsar el reparto equitativo de la riqueza por regiones como una condición imprescindible para su entera concreción. En esta obra, el lector podrá encontrar algunos de sus escritos más destacados.